Recensie uit de Parbode, 20 maart 2010

Miss Parbo ontdekt Suriname

Het is een veelgehoord woord: Parbo. Het is de naam van bier, een brassband en de titel van een boek van Tessa Leuwsha. Daarnaast wordt het woord te pas en te onpas gebruikt. Waarom schrijfster Erna Hulsenboom zichzelf tot Miss Parbo heeft gedoopt, blijft onduidelijk. Wel wordt in haar boek duidelijk dat ze een liefde voor Suriname heeft ontwikkeld. Tijdens haar reizen schreef ze stukjes aan familie in Nederland. Deze korte verhalen heeft ze nu gebundeld en uitgebracht. Het begint met een vakantie naar Suriname; daar werd de schrijfster benaderd door de Pater Ahlbrinck Stichting met de vraag om een bibliotheek op te zetten in het binnenland. Na haar vakantie keert de voormalige bibliothecaris voor drie maanden terug naar Suriname om in Jaw Jaw te gaan werken. Het boek is een kruising tussen een reisgids en een roman. Aan de ene kant laat Hulsenboom weten hoe ze op bepaalde bestemmingen gekomen is en aan de andere kant wil ze de pracht van haar ervaringen laten zien. Toch slaagt ze er niet in om de kruising te laten werken. De lezer krijgt te weinig informatie om met dit boek op pad te gaan. Voor een roman laat Hulsenboom ook essentiële informatie weg. Mensen worden geïntroduceerd alsof de lezer ze allang kent. Daarmee laat de schrijfster zien dat de verhalen eigenlijk voor familieleden waren bedoeld. Bij het uitbrengen had Hulsenboom meer achtergrondinformatie moeten geven. Een aantal verhalen past niet helemaal in het geheel. Zo springt de schrijfster van Jaw Jaw naar een uitgerangeerde trein in Utrecht en vervolgens zit je weer in het vliegtuig naar Suriname.

Het verband tussen de stukjes is af en toe ver te zoeken en de toon is ook niet altijd even vriendelijk. Irritatie over een feest in Albina dat niet doorging, een familietrip naar Nickerie waarbij de schrijfster alles moet betalen of afspraken die anderen niet nakomen, levert weinig op voor de lezer. Het is jammer dat Hulsenboom niet verder is ingegaan op haar werk. In verhouding gaat het maar weinig over Jaw Jaw en haar werkzaamheden om de leesbevordering te stimuleren. "Miss Parbo ontdekt Suriname" is een onderdeel van een serie van drie. Binnenkort verschijnen ook "Miss Parbo, het binnenland van binnenuit" en "Miss Parbo vertelt verder". Misschien dat het dan duidelijk wordt waarom deze bakra de naam Miss Parbo draagt.

Marit Horstmanshof

Miss Parbo ontdekt Suriname, Erna Hulsenboom, 2009, Uitgeverij Book a Book, ISBN 9789460960017